갑상선암 증상

 

안녕하세요! 오늘은 국내 여성 암 발생률 1위를 차지할 만큼 흔하지만, 예후가 좋아 '착한 암'이라 불리기도 하는 **'갑상선암(Thyroid Cancer)'**에 대해 깊이 있게 알아보겠습니다.

갑상선암은 초기 증상이 거의 없어 모르고 지나치기 쉽지만, 진행될 경우 목소리가 변하거나 호흡이 곤란해지는 등 일상을 위협할 수 있습니다. 오늘 포스팅을 통해 내 목이 보내는 위험 신호를 체크해 보세요!

1. 갑상선암, 초기에는 왜 모를까?

갑상선은 목 앞 중앙, 나비 모양으로 위치하여 우리 몸의 신진대사를 조절하는 호르몬을 분비합니다.

안타깝게도 갑상선암은 초기 증상이 거의 없는 것이 특징입니다.

대부분의 환자가 건강검진 중 초음파 검사를 통해 우연히 발견하게 됩니다.

실제로 갑상선 결절(혹)이 발견되었을 때, 이 중 약 5~10%가 암으로 진단됩니다.

따라서 증상이 없더라도 정기적인 검진이 무엇보다 중요합니다.

2. 놓치지 말아야 할 갑상선암 의심 징후 (자가 진단)

암이 진행되면 몸은 다음과 같은 신호를 보냅니다. 만약 아래 증상 중 하나라도 해당한다면 전문의의 진료가 필요합니다.

• 통증 없는 딱딱한 멍울: 목 앞부분(울대 아래쪽)에 단단하지만 통증이 없는 혹이 만져집니다. 특히 결절이 한쪽에만 있거나 4cm 이상으로 클 때 의심해 봐야 합니다.
• 성장 속도가 빠른 결절: 최근 몇 주 사이 목의 혹이 눈에 띄게 커졌다면 주의해야 합니다.
• 지속되는 쉰 목소리: 감기가 아닌데도 목소리가 변하고 몇 주간 회복되지 않는다면, 암세포가 성대 신경을 침범했을 가능성이 있습니다.
• 삼킴 및 호흡 곤란: 종양이 커지면서 기도나 식도를 압박해 음식물을 삼키기 힘들거나(연하 곤란), 숨쉬기가 답답할 수 있습니다.
• 이물감과 기침: 감기와 상관없이 목에 무엇인가 걸린 듯한 느낌이 들거나 기침이 지속되기도 합니다.

3. 갑상선암의 종류와 특징

갑상선암은 세포의 형태에 따라 여러 종류로 나뉘며 예후도 다릅니다.

1. 갑상선 유두암 (95% 차지): 한국인에게 가장 흔한 암으로, 성장이 매우 느리고 치료 예후가 가장 좋습니다. 5년 생존율이 99% 이상입니다.
2. 갑상선 여포암 (5~10%): 혈액을 통해 전이되는 성향이 있으며, 유두암보다 예후가 약간 나쁠 수 있습니다.
3. 갑상선 수질암 (2~3%): 가족력이 있는 경우가 많으며, 혈액 내 칼시토닌 수치로 진단합니다.
4. 미분화암 (1% 미만): 60대 이상 고령에서 드물게 나타나며, 성장 속도가 매우 빠르고 공격적이어서 예후가 좋지 않은 무서운 암입니다.

4. 진단 및 치료 방법

진단법

• 초음파 검사: 결절의 모양과 크기를 확인하는 가장 기본적인 검사입니다.
• 미세침 흡인 세포검사: 가느다란 주사기로 세포를 뽑아내어 암 여부를 확진하는 가장 중요한 검사입니다.

치료법

• 수술적 제거: 갑상선암 치료의 가장 기본이며 중심입니다. 암의 크기와 전이 여부에 따라 전절제 혹은 반절제를 시행합니다.
• 방사성 요오드 치료: 수술 후 남아있을 수 있는 잔여 암세포를 제거하기 위해 시행합니다.
• 호르몬 보충: 수술 후에는 부족한 호르몬을 보충하고 암 재발을 억제하기 위해 평생 갑상선 호르몬제를 복용해야 합니다.

 

갑상선암은 원인이 명확하지 않지만, 방사선 노출과 유전적 요인이 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다.

특히 가족 중 갑상선 수질암 환자가 있거나 목 주변 방사선 치료 경험이 있다면 더욱 정기적인 초음파 검사가 필요합니다.

비록 예후가 좋은 '착한 암'이라 할지라도, 방치하면 주변 장기로 전이되어 위험해질 수 있습니다.

오늘부터 거울을 보며 목 앞쪽에 만져지는 혹이 없는지 확인해 보세요!

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